Rescate del centro histórico, movilidad, peatonalización no son equivalentes, ni parte del mismo plan.

Nuevamente la sociedad vallartense se encuentra crispada ante las posibles soluciones para el inminente “rescate del centro histórico”. Todos queremos el bien de Vallarta, lo que falta es un consenso sobre cuál es la mejor opción para el bien común.

De manera casual, me tocó ser testigo del momento que se iniciaba la votación en una colonia popular del Puerto. La gente estaba ya esperando el momento en que el notario diera fe, y pudiera emitir su voto. La fila era bastante larga; había gente que estaba bajo el sol con niños esperando su turno. No vi personas inconformes, o alguien informando sobre los pro y contra de las medidas o acerca de la importancia del voto; mucho menos gente presentando argumentos acerca del porqué no estaba de acuerdo. Lo que presencié fue ciudadanos votando de buena voluntad, sin acarreos como ahora se pretende hacer creer a la gente que NO ACUDIÓ A VOTAR.

Lo que salta a la vista es el oportunismo de ciertos políticos, que están aprovechando la ocasión para generar espacios en los medios de comunicación con su postura en contra. Yo me pregunto, si realmente no estaban de acuerdo, ¿por qué no se movilizaron para informar a la ciudadanía en todas las colonias, por qué no crearon mesas de opinión con ayuda de expertos, por qué no presentaron propuestas alternas en tiempo y forma? Ahora es muy fácil criticar, creo que buscaron y encontraron la oportunidad política y no el bien de Vallarta que tanto pregonan.

De todos los comentarios que llegaron sobre este tema a esta redacción me parece oportuno mencionar las diferentes posturas que, sin importar el color del gobierno en turno, busquen incidir positivamente en pro de la conservación de nuestro patrimonio. Pros y contras de lo que llaman “peatonalización” y sus respectivas justificaciones. Te invito a acceder a  la página web www.vipvallarta.com y conocer las diferentes corrientes sobre el tema. Gracias a la tecnología podrás tener la información completa en tu propio celular. The VIP tiene el objetivo de informar a la ciudadanía sobre este importante y trascendente tema para el futuro de Vallarta.

A nivel personal me interesa mucho el rescate del centro histórico. Es vital para prosperidad de nuestro destino turístico que se mejore para que continúe siendo el principal atractivo del Puerto. Sin embargo, sin ser experta, no creo que cerrar parcialmente la Av. Díaz Ordaz o hacer más ancho el malecón rescate al centro histórico; así tampoco que se resuelva el exceso de tráfico; es más se intensificara. Tampoco parece ser el momento adecuado para una inversión de ese tamaño. En cambio, el tema de la movilidad sí me parece URGENTE y no tiene nada que ver con la peatonalización, ya que el problema del centro no lo generan los peatones, sino el exceso de carga vehicular que TODOS, no sólo los camiones, generamos por las tres únicas calles de arribo al centro de la ciudad: dos calles de acceso y salida al sur no son suficientes, y aun así pretenden quitar una, sin considerar que somos una ciudad de más de 350 mil habitantes, sin contar a los visitantes. Resulta ilógico e irresponsable pues, ¿qué pasara en caso de una emergencia? De acuerdo con lo expuesto por los consultores y los comentarios de quienes sí participaron en la semana de movilidad, específicamente el día correspondiente a este tema, la mayoría se postuló porque se requiere una buena planeación en las rutas de transporte de toda la ciudad, sacar los autobuses del centro y proporcionar transporte gratuito a través de un circuito con vehículos colectivos pequeños y amigables con el medio ambiente; igualmente quitar exceso de taxis, liberar el malecón y banquetas de ambulantes y OPC, que éstos sí estorban el libre tránsito de los peatones, pero esta solución implica más voluntades que recursos económicos.

Quienes están en favor de crecer el malecón opinan que lo óptimo es que sea hacia el mar, sin sacrificar una vía de acceso, lo cual me parece lógico, ya que si eliminan total o parcialmente la Av. Díaz Ordaz, se generaría más tráfico. Por otro lado, esta medida condenaría al abandono de los turistas las calles de Morelos y Juárez, mientras que el malecón tiene un patente atractivo y abundante circulación de peatones.

Se requiere, en cambio, activar toda la zona centro y apoyar a los comerciantes del área, especialmente a los que están establecidos legalmente y que pagan impuestos. Se requiere, para rescatar el centro histórico, quitar por completo el ambulantaje, limpiar y dar mantenimiento a las fachadas, lo que corresponde a los propietarios de los predios ahí ubicados; así también establecer orden en permisos de construcción o remodelación, que se mantenga la imagen en todos los negocios del centro, especialmente los que se encuentran sobre el malecón, ya que hay varios que No cumplen esta medida; prohibir por completo el consumo de bebidas embriagantes en la vía pública.

Un buen proyecto que mejoraría de manera inmediata la imagen y que no es tan costoso es el embellecimiento de áreas verdes con jardines desde el ingreso a Vallarta hasta la salida a carretera Mismaloya. Este proyecto, sin embargo, está en espera desde hace varios años.

Finalmente una cosa es lo óptimo y otra lo que podemos permitirnos. No debemos olvidar el endeudamiento que tiene el municipio. Habría que buscar una propuesta que sume voluntades más allá de los intereses particulares. Que la falta de acuerdos no sea la causa de que no se mejore el centro de la ciudad, ya que corremos el riesgo de que suceda lo mismo con el plan de desarrollo urbano de la ciudad pospuesto administración tras administración, ya que la falta de éste ha sido una veta para permitir la construcción desmedida en zonas que deberían respetarse como la montaña, atractivo y patrimonio de todos los mexicanos, no sólo de quienes viven aquí. Es vital encontrar una solución para que Vallarta continúe siendo el icono de pueblito mexicano a la orilla del mar, ya que de ello depende el auge turístico y prosperidad de todos los que vivimos aquí.

The rescue of the historic center, mobility and pedestrian areas are neither an equivalent nor a part of that plan.

Again Vallarta’s community feels strained about possible solutions for the imminent “rescue of the historic center”. We all want the best for Vallarta, but there is a lack of consensus on what is the best choice for the common good.

By pure coincidence, I happened to witness the moment when the elections started in a traditional neighborhood of the port. People were already waiting for the notary to get ready to attest, so that they could cast their ballot. The waiting line was rather long; there were people standing in the sun with their children, waiting for their turn. I did not see any people that were protesting, or someone informing about the pro and cons of the measures or the importance of voting; much less people presenting arguments why they disagree. What I witnessed was citizens voting with good will, without any problems. A far cry from the attempt to convince those people who did not vote of the opposite.

What is conspicuous, is the opportunism of certain politicians, who are taking advantage of the occasion to generate coverage in the media with their negative position. I wonder, if they truly are against it, then why did they not mobilize in order to inform citizens in all neighborhoods, why didn’t they create round tables with the help of experts, why didn’t they submit different alternative proposals in a timely manner? It is very easy to criticize now. Although some politicians have been broadcasting that they have Vallarta’s best interest at heart, I think they are just seeking a political opportunity, and they found it.

Of all the comments that arrived at our editorial office concerning this topic, it seems appropriate to mention the different positions that, independent of the color of the ruling administration, seek to place a positive emphasis on the preservation of our heritage. Pros and cons of what they call “pedestrianization” and their respective justifications. I invite you to access  our web page and to get to know the different currents regarding this topic. Thanks to technology, it is possible to have the complete information available on your cell phone. It’s an effort by The VIP, to inform citizens about this important and significant issue for Vallarta’s future.

On a personal level, I am very interested in the rescue of the historic centre. Its improvement is vital to the prosperity of our tourist destination, and necessary in order to continue as the port’s main attraction. However, without being an expert, I do not think that partially closing off Avenida. Diaz Ordaz or widening the Malecon (Boardwal) would rescue the historic centre; neither would it resolve traffic congestions, on the contrary, it would intensify traffic. Moreover, it does not seem to be the right moment for an investment of this size. On the other hand, the issue of the mobility does seem URGENT to me, and it has nothing to do with the pedestrianization, because the downtown problem is not generated by pedestrians, but rather by the excess amount of traffic, created by ALL of us, not just by busses, on the only three downtown access roads. Two streets in the south, to get in and out of downtown, are not enough as is; yet they plan to remove one of them, without taking into consideration that we are a city of more than 350 thousand inhabitants, not counting visitors. It appears quite illogical and irresponsible. For example what would happen in the case of an emergency? Based on the lecture given by consultants and the comments of those who did participate in the mobility week, especially on the day that this topic was addressed,  most people took a stand, because it requires a good planning of city-wide transportation routes, banning buses from downtown, and providing free roundtrip shuttle transportation with small, eco-friendly public vehicles, in addition to reducing the excess of taxis and freeing the Malecon and sidewalks from OPC’s, since they are the ones who hinder pedestrians from moving freely. But this solution would depend more on a genuine will than economic resources.

Those who are in favor of widening the Malecon, think that it would be best to expand it all the way up to the sea, without sacrificing one of the access roads. This seems logical to me, since closing down Avenida Diaz Ordaz fully or partially, would generate even more traffic. On the other hand, this measure would condemn the streets of Morelos and Juarez to be abandoned by tourists, while the malecón with its obvious appeal, would get an abundant flow of pedestrians.

Instead, it is necessary to give a boost to the whole downtown area and to support the local businesses, especially those who are established legally and pay taxes. In order to rescue the historic center, it is necessary to: completely ban all street vendors; clean and maintain the facades, which corresponds to the owners of downtown premises; establish order for building or remodeling permits, ensuring that all downtown business maintain a certain image, especially those found on the Malecon, since there are several ones that do not comply with the regulations and completely prohibit the consumption of alcoholic beverages in public.

A good project that would improve the image immediately and would not cost much, is embellishing green areas with gardens, starting at the entrance of Vallarta and stretching to the highway exit to Mismaloya. This project, however, has been on hold for several years.

One would have to look for a proposal that could conjure up a drive that goes beyond individual interests. Let the lack of reaching an agreement not be the cause for not beautifying the downtown area. We run the risk that the same will happen with the city’s urban development plan, postponed administration after administration. Its nonexistence has fostered a trend to allow excessive construction in areas that should be respected, such as the mountains. They are an attraction as well as the patrimony of all Mexicans, not just of those who live there. It is vital to find a solution for Vallarta so that it can continue to be the icon of the Mexican seaside village, since the tourist revival and the prosperity of all of us who live here, depend on it.