El VPH se transmite a través del contacto genital (ya sea sexo anal o vaginal, tanto hombre como mujer pueden adquirir el VPH) y contagiar a otras personas sin darse cuenta. El virus del papiloma humano (VPH) es, por tanto, una enfermedad de transmisión sexual.
La infección inicial puede adquirirse desde la primera relación sexual y no tener manifestaciones de ésta sino hasta pocas semanas o muchos meses después, siempre y cuando existan factores de riesgo para que esto suceda; de otra manera, dicha infección inicial puede permanecer latente por el resto de la vida del portador.
Cuando existen factores de riesgo, esta infección por el virus del papiloma humano (VPH) se manifiesta en diferentes formas. Cuando uno mismo observa alguna protuberancia o excrecencia en la piel o mucosa del pene, testículos, ingle o ano llamadas verrugas, que pudieran estar también en lugares no visibles como son por dentro de la vagina y del ano.
Otra forma y es la que se considera de más riesgo porque el paciente cree que no tiene nada, es la forma plana. En esta modalidad, el paciente no ve que tenga algo; sin embargo, al realizar un estudio llamado peneoscopia (observación de los genitales por medio de un microscopio especial, aplicando una sustancia para hacer cambiar de color el tejido dañado), se observa una o varias lesiones como manchas de color blanco.
Cuando ya se tiene un diagnostico de infección por VPH, es muy conveniente realizar un tratamiento para eliminar esas lesiones, ya sea como verrugas o en su forma plana. Existen diferentes maneras de hacerlo: las verrugas visibles pueden ser removidas o eliminadas con electrocirugía, criocirugía o láser terapia, mientras que para las formas planas es muy común usar una crema o aplicar un líquido para eliminar ese tejido “que no se ve” a simple vista.
Dichos tratamientos deben ser realizados o aplicados por un medico especialista. Cabe mencionar que ningún tratamiento es mejor que otro, pues existe la posibilidad de que las verrugas puedan volver a aparecer en los siguientes meses, dependiendo de los factores de riesgo que tenga el varón que se trate.
Es importante mencionar que los hombres deben ser conscientes de que pueden transmitir a sus parejas el VPH sin darse cuenta; en el caso de que sean mujeres, existe un alto riesgo de desarrollar enfermedades derivadas del VPH. La más conocida son las verrugas genitales y el cáncer de cérvix. En el caso de que sean hombres, son verrugas genitales y el cáncer de pene o ano, siendo el más frecuente el cáncer de cérvix en las mujeres, que además de ser un grave problema de salud pública, ocupa el 1er lugar como causa de mortalidad femenina.
Debemos señalar que la infección por VPH no es señal de que usted o su pareja haya sido necesariamente infiel en la relación. El VPH puede permanecer en silencio en el cuerpo por mucho tiempo antes de que sea detectado y además no existe método alguno que pueda determinar cuándo y de quién adquirió el VPH.
Como datos estadísticos mencionamos que en México mueren
20, 000 mujeres anualmente; en el mundo, cada dos segundos muere una mujer por cáncer. Cabe notar que Jalisco ocupa el primer lugar con 1, 437 casos de VPH en mujeres y que el 97% de hombres no conoce el estudio de peneoscopia.
Debido a que el VPH es muy común pero usualmente invisible, la única forma segura de prevenirlo es no tener relaciones sexuales o mantener relaciones con una persona que no se encuentre infectada y que sólo tenga contacto sexual con usted.
Puede disminuir sus riesgos reduciendo el número de parejas sexuales y escogiendo parejas que hayan tenido ninguna o pocas parejas sexuales a lo largo de sus vidas. Los condones también pueden reducir los riesgos de desarrollar condiciones asociadas al VPH. Los condones pueden proveer algún tipo de protección pero no una protección completa, debido a que el VPH puede infectar la piel y eso no lo contempla el condón.
Los condones han servido para reducir el riesgo de padecer de verrugas genitales y cáncer de cérvix. Los condones también pueden reducir el riesgo de adquirir el VIH (Sida) y otras infecciones de transmisión sexual siempre y cuando se utilice en toda la relación sexual y de la manera correcta. En cualquiera de los casos, el primer e inmejorable antídoto es, como en la mayor parte de los riesgos de salud, la información detallada, científicamente comprobada y libre de cualquier asociación con creencias culturales o religiosas.
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